Ở Ireland, Westlife có thành tích cực kỳ ấn tượng với 11 album đạt vị trí số một, 16 đĩa đơn quán quân, và 34 ca khúc lọt vào top 50. Với hơn 55 triệu bản đĩa được bán ra, họ nắm giữ 4 kỷ lục Guinness thế giới. Nhóm cũng được vinh danh với nhiều giải thưởng danh giá, bao gồm 1 giải World Music, 2 giải Brit Awards, 4 giải MTV Awards và 4 giải Record of the Year.
Trong suốt sự nghiệp, Westlife đã phát hành 12 album phòng thu, với 4 album khi còn năm thành viên và 8 album khi chỉ còn lại bốn. Họ nổi danh từ album đầu tay mang tên Westlife (1999), tiếp theo là các album đình đám như Coast to Coast (2000), World of Our Own (2001), và Turnaround (2003). Sau khi Brian rời nhóm, Westlife tiếp tục tung ra các album nổi bật như Allow Us to Be Frank (2004), The Love Album (2006), và các album khác như Face to Face (2005), Back Home (2007), Where We Are (2009), và Gravity (2010).
Sau khi trở lại vào năm 2018, nhóm phát hành hai album phòng thu mới: Spectrum (2019) và Wild Dreams (2021).
Mời các bạn đón đọc loạt bài viết Westlife Story - câu chuyện một huyền thoại do thành viên Becky87 viết để hiểu hơn về hành trình âm nhạc của Westlife qua từng giai đoạn.
Ngày xửa ngày xưa
Câu chuyện về Westlife bắt đầu từ ngày xửa ngày xưa (à, thực ra là vào những năm 1990!) tại một thị trấn nhỏ tên Sligo ở miền tây Ireland. Ba chàng trai Kian Egan, Mark Feehily, và Shane Filan đã gặp nhau khi cùng biểu diễn trong vở nhạc kịch Grease của trường. Sau khi thành công trên sân khấu, họ quyết định lập một ban nhạc.Ban đầu, nhóm có tên là '6 as 1', nhưng sau đó đổi thành ‘I.O.YOU’. Ngoài Kian, Mark, và Shane, nhóm còn có thêm ba thành viên khác là Derek, Graham, và Michael. Dù I.O.YOU chưa tạo được tiếng vang lớn, nhưng nó đã đặt nền móng cho hành trình thành công của ba thành viên cốt lõi, những người sau này sẽ trở thành Westlife – một trong những nhóm nhạc pop nổi tiếng nhất thế giới.
Đĩa đơn đầu tiên
Đĩa đơn đầu tiên của I.O.YOU mang tên "Together Girl Forever" được phát hành tại Ireland vào năm 1997. Sau một chút thành công ban đầu, mẹ của Shane Filan, bà Mae Filan, đã liên hệ với Louis Walsh, quản lý của nhóm nhạc pop nổi tiếng Boyzone, để thuyết phục ông xem xét và ký hợp đồng với nhóm.Mặc dù Louis Walsh cảm thấy không có đủ thời gian để quản lý thêm một nhóm nhạc nữa, nhưng may mắn thay, Ronan Keating – thành viên của nhóm Boyzone – đã đồng ý hỗ trợ. Ronan cùng Louis trở thành đồng quản lý của nhóm nhạc mới và thành lập Rolo Management (ghép từ tên của Ronan và Louis). Đây chính là bước khởi đầu quan trọng đưa nhóm đến thành công trong tương lai với tên gọi Westlife.
 |
| Westlife cùng Louis Walsh |
 |
| Westlife và Ronan Keating |
Với đội hình mới gồm Shane, Mark, Kian, Nicky, và Bryan, Westlife chính thức ra đời, đánh dấu sự khởi đầu cho một hành trình âm nhạc huyền thoại!
Các giải thưởng và đề cử
Bắt đầu chuyến hành trình
Album đầu tay của Westlife được phát hành vào tháng 11 năm 1999 tại UK, và ngay lập tức nhận được sự mong đợi nồng nhiệt từ khán giả. Đĩa đơn I Have a Dream/Seasons in the Sun đã trở thành ca khúc đứng đầu bảng xếp hạng Giáng sinh tại UK năm đó. Nhóm cũng giành giải thưởng Record of the Year với ca khúc Flying Without Wings vào năm 1999, và lặp lại thành công vào năm sau với My Love.
Westlife liên tục gặt hái nhiều giải thưởng và phá vỡ kỷ lục nhanh chóng. Album thứ hai của họ, Coast to Coast, phát hành năm 2000, đạt chứng nhận triple platinum chỉ sau một ngày ra mắt tại Ireland. Với ca khúc My Love, Westlife đã làm nên lịch sử khi trở thành nhóm nhạc đầu tiên có 7 đĩa đơn đầu tiên ra mắt ở vị trí số một trên bảng xếp hạng Anh.
Năm 2002, nhóm phát hành album Greatest Hits đầu tiên của mình, và album tiếp theo, Turnaround (phát hành tháng 11 năm 2003), tiếp tục củng cố thành công khi ngay lập tức đứng đầu các bảng xếp hạng.
Westlife liên tục gặt hái nhiều giải thưởng và phá vỡ kỷ lục nhanh chóng. Album thứ hai của họ, Coast to Coast, phát hành năm 2000, đạt chứng nhận triple platinum chỉ sau một ngày ra mắt tại Ireland. Với ca khúc My Love, Westlife đã làm nên lịch sử khi trở thành nhóm nhạc đầu tiên có 7 đĩa đơn đầu tiên ra mắt ở vị trí số một trên bảng xếp hạng Anh.
Năm 2002, nhóm phát hành album Greatest Hits đầu tiên của mình, và album tiếp theo, Turnaround (phát hành tháng 11 năm 2003), tiếp tục củng cố thành công khi ngay lập tức đứng đầu các bảng xếp hạng.
Vượt ngàn chông gai
Vào tháng 3 năm 2004, Brian McFadden bất ngờ tuyên bố rời khỏi Westlife. Sự ra đi của Brian đã gây sốc và khiến các thành viên lo lắng về tương lai của nhóm.
Trong một buổi phỏng vấn tại đài BBC Radio 5 Live (tháng 4 - 2019), Mark Feehily đã chia sẻ lại rằng:
“Khi Brian rời nhóm, đó là một thời điểm vô cùng khó khăn, một bước ngoặt lớn trong sự nghiệp của chúng tôi. Chúng tôi đã nghĩ có lẽ đây là dấu chấm hết, là sự bắt đầu của sự kết thúc. Nhưng chúng tôi đã quyết định chiến đấu và tiếp tục ở lại bên nhau.”
Trong một buổi phỏng vấn tại đài BBC Radio 5 Live (tháng 4 - 2019), Mark Feehily đã chia sẻ lại rằng:
“Khi Brian rời nhóm, đó là một thời điểm vô cùng khó khăn, một bước ngoặt lớn trong sự nghiệp của chúng tôi. Chúng tôi đã nghĩ có lẽ đây là dấu chấm hết, là sự bắt đầu của sự kết thúc. Nhưng chúng tôi đã quyết định chiến đấu và tiếp tục ở lại bên nhau.”
Brian McFadden rời khỏi Westlife vào năm 2004 với lý do muốn dành nhiều thời gian hơn cho gia đình nhỏ của mình. Nhóm nhạc mô tả việc chia tay này là trong hòa bình và không có mâu thuẫn.
Dù có tin đồn rằng sự ra đi của Brian có thể đánh dấu sự kết thúc của nhóm, điều đó đã không trở thành hiện thực. Westlife tiếp tục hoạt động với bốn thành viên, vẫn giữ vững phong độ “theo truyền thống của các nhóm nhạc pop vĩ đại”.
Dù có tin đồn rằng sự ra đi của Brian có thể đánh dấu sự kết thúc của nhóm, điều đó đã không trở thành hiện thực. Westlife tiếp tục hoạt động với bốn thành viên, vẫn giữ vững phong độ “theo truyền thống của các nhóm nhạc pop vĩ đại”.
 |
| Allow Us To Be Frank Photoshoot - 2004 |
Năm 2004, Westlife phát hành album thứ năm, Allow Us to Be Frank, bao gồm các bản cover những ca khúc nổi tiếng của Frank Sinatra. Đây là 1 bước đi vô cùng mạo hiểm khi Westlife thử nghiệm với phong cách vô cùng lạ lẫm đối với người hâm mộ thời bấy giờ.
Tháng 8 năm 2005, Mark Feehily tuyên bố mình là người đồng tính trên tờ The Sun, và thông báo mối quan hệ lâu dài với Kevin McDaid, một thành viên của nhóm nhạc V (Anh Quốc). Trong cuộc phỏng vấn, anh nói: "Tôi muốn mọi người biết sự thật về giới tính của tôi. Tôi là người đồng tính và tôi tự hào về chính con người mình. Tôi không đòi hỏi sự thương hại hay muốn là một kiểu mẫu cho bất cứ ai. Chỉ đơn giản tôi thấy rằng đã tới lúc tôi để mọi người biết sự thật". Để đi đến quyết định là dũng cảm này, Mark cho biết anh đã nhận được sự động viên và giúp đỡ to lớn từ phía gia đình cũng như những thành viên còn lại của Westlife.
Bùng nổ trở lại
Những năm tháng này có lẽ là khoảng thời gian vô cùng chông gai đối với Westlife. Sau rất nhiều những lời đồn, nghi ngại, vào cuối năm 2005, Westlife ra mắt album Face to Face tạo nên 1 cú hích vô cùng lớn, với bản siêu hit You Raise Me Up cùng giải thưởng Record of the Year. Westlife tiếp tục phát hành The Love Album vào năm 2006 – một album chủ đề với các bản cover những bài hát tình yêu kinh điển.
Đến năm 2007, Westlife đã đạt được 14 đĩa đơn No 1 tại Anh – con số cao thứ ba trong lịch sử âm nhạc Anh, chỉ sau Elvis Presley và The Beatles, và ngang bằng với Cliff Richard. Album phòng thu thứ 8 của họ, Back Home, cũng ra mắt ngay ở vị trí số 1 khi phát hành vào năm 2007.
Sau chuyến lưu diễn thế giới kỷ niệm 10 năm ca hát vào năm 2008, nhóm đã có một quãng nghỉ ngơi kéo dài một năm. Họ trở lại với album phòng thu thứ 9, Where We Are, phát hành vào tháng 11 năm 2009, và tiếp tục ra mắt album thứ 10, Gravity, vào năm 2010. Westlife vẫn tiếp tục giữ vững vị trí của mình trong làng nhạc pop thế giới qua từng giai đoạn này.
Sau chuyến lưu diễn thế giới kỷ niệm 10 năm ca hát vào năm 2008, nhóm đã có một quãng nghỉ ngơi kéo dài một năm. Họ trở lại với album phòng thu thứ 9, Where We Are, phát hành vào tháng 11 năm 2009, và tiếp tục ra mắt album thứ 10, Gravity, vào năm 2010. Westlife vẫn tiếp tục giữ vững vị trí của mình trong làng nhạc pop thế giới qua từng giai đoạn này.
Cũng trong lần quảng bá album thứ 10, cộng đồng người hâm mộ Westlife tại Việt Nam đã dậy sóng, vỡ òa trong sung sướng khi Mark Feehily điền tên địa điểm "Hà Nội - Việt Nam" trên trang Tweet cá nhân, là 1 trong những địa điểm của tour diễn Gravity Tour. Đây mới thực sự là lần đầu tiên fan Việt được tận mắt xem Westlife hát live, cùng hòa vào không khí tạo ra vô vàn kỷ niệm đáng nhớ.
 |
| Westlife nhảy tưng bừng trên sân vận động Mỹ Đình tại Hà Nội, ngày 1-10-2011 |
Album Greatest Hits và những lần cuối cùng
Ngày 19 tháng 10 năm 2011, Westlife đã chính thức thông báo trên các phương tiện thông tin đại chúng:
"Suốt 14 năm qua, chúng tôi đã có 26 bài hát lọt vào top 10, trong đó có 14 ca khúc đứng đầu bảng xếp hạng, 11 album nằm trong top 5 (7 album đứng đầu), và đã bán được hơn 44 triệu bản trên toàn thế giới. Chúng tôi đã trải qua 10 tour diễn cháy vé cùng vô vàn kỷ niệm đáng nhớ mà chúng tôi sẽ mãi trân trọng. Hôm nay, chúng tôi thông báo rằng sau album Greatest Hits vào dịp Giáng sinh này và chuyến lưu diễn chia tay vào năm sau, nhóm sẽ chính thức tách ra. Quyết định này hoàn toàn được đưa ra dựa trên tinh thần đồng thuận giữa tất cả các thành viên, và sau khi đã ở bên nhau suốt cả tuổi trưởng thành, chúng tôi muốn dành chút thời gian nghỉ ngơi và khám phá những hướng đi mới. Chúng tôi coi album Greatest Hits và tour diễn cuối cùng là cách hoàn hảo để cùng người hâm mộ kỷ niệm sự nghiệp tuyệt vời này. Chúng tôi rất háo hức để được gặp gỡ các bạn thêm một lần nữa trong tour diễn chia tay."
"Westlife với chúng tôi không chỉ đơn thuần là một nhóm nhạc, mà đã trở thành một gia đình. Chúng tôi muốn gửi lời cảm ơn đến tất cả người hâm mộ, những người đã đồng hành cùng chúng tôi trong chuyến hành trình đáng kinh ngạc này và cũng là một phần của gia đình ấy. Khi bắt đầu vào năm 1998, chúng tôi không bao giờ nghĩ rằng 14 năm sau vẫn còn thu âm, lưu diễn và đạt được nhiều thành công như vậy. Đây thực sự là một giấc mơ đã trở thành hiện thực đối với tất cả chúng tôi." - Kian, Shane, Nicky, Mark
"Suốt 14 năm qua, chúng tôi đã có 26 bài hát lọt vào top 10, trong đó có 14 ca khúc đứng đầu bảng xếp hạng, 11 album nằm trong top 5 (7 album đứng đầu), và đã bán được hơn 44 triệu bản trên toàn thế giới. Chúng tôi đã trải qua 10 tour diễn cháy vé cùng vô vàn kỷ niệm đáng nhớ mà chúng tôi sẽ mãi trân trọng. Hôm nay, chúng tôi thông báo rằng sau album Greatest Hits vào dịp Giáng sinh này và chuyến lưu diễn chia tay vào năm sau, nhóm sẽ chính thức tách ra. Quyết định này hoàn toàn được đưa ra dựa trên tinh thần đồng thuận giữa tất cả các thành viên, và sau khi đã ở bên nhau suốt cả tuổi trưởng thành, chúng tôi muốn dành chút thời gian nghỉ ngơi và khám phá những hướng đi mới. Chúng tôi coi album Greatest Hits và tour diễn cuối cùng là cách hoàn hảo để cùng người hâm mộ kỷ niệm sự nghiệp tuyệt vời này. Chúng tôi rất háo hức để được gặp gỡ các bạn thêm một lần nữa trong tour diễn chia tay."
"Westlife với chúng tôi không chỉ đơn thuần là một nhóm nhạc, mà đã trở thành một gia đình. Chúng tôi muốn gửi lời cảm ơn đến tất cả người hâm mộ, những người đã đồng hành cùng chúng tôi trong chuyến hành trình đáng kinh ngạc này và cũng là một phần của gia đình ấy. Khi bắt đầu vào năm 1998, chúng tôi không bao giờ nghĩ rằng 14 năm sau vẫn còn thu âm, lưu diễn và đạt được nhiều thành công như vậy. Đây thực sự là một giấc mơ đã trở thành hiện thực đối với tất cả chúng tôi." - Kian, Shane, Nicky, Mark
.jpg) |
| Greatest Hits Photoshoot - 2012 |
Westlife chính thức sẽ tan rã. Họ phát hành album Greatest Hits thứ hai vào năm 2012, và tổ chức chuyến lưu diễn Farewell Tour để nói lời tạm biệt với người hâm mộ.
Buổi biểu diễn cuối cùng trong tour diễn được tổ chức tại Sân vận động Croke Park ở Dublin vào ngày 23 tháng 6 năm 2012, trước sự chứng kiến của 82.300 khán giả. Buổi diễn này cũng được phát trực tiếp tới 200 rạp chiếu phim trên toàn thế giới.
Khoảnh khắc xúc động nhất chính là khi Westlife trình diễn ca khúc Flying Without Wings tại Croke Park trong chuyến lưu diễn chia tay năm 2012, vì đây là bài hát cuối cùng trước khi nhóm nói lời tạm biệt với khán giả. Ca khúc này không chỉ là biểu tượng cho sự nghiệp của nhóm mà còn là lời tri ân đầy xúc động mà Westlife muốn gửi đến những người hâm mộ đã luôn đồng hành cùng họ suốt chặng đường dài.
Sự nghiệp solo
Một số điểm nhấn trong sự nghiệp solo của từng thành viên:
- Kian ra mắt album solo Home vào tháng 3 năm 2014. Anh cũng trở thành người dẫn chương trình truyền hình và là một trong bốn huấn luyện viên của chương trình The Voice of Ireland.
- Nicky phát hành album solo Sunlight vào tháng 5 năm 2016. Ca khúc Sunlight đã được Nicky đại diện cho Ireland đem đến tham dự cuộc thi Eurovision Song Contest cùng năm đó. Anh còn dẫn chương trình phát thanh The Nicky Byrne Show trên kênh RTÉ 2FM và tham gia nhiều hoạt động khác trong các lĩnh vực giải trí, bóng đá.
- Mark, với nghệ danh mới là Markus Feehily trong sự nghiệp solo, ra mắt album phòng thu đầu tay Fire vào tháng 10 năm 2015, và tiếp nối với một album Giáng sinh mang tên Christmas vào tháng 12 năm 2017.
- Shane là người phát hành nhiều album solo nhất, với ba album: You and Me (tháng 11 năm 2013), Right Here (tháng 9 năm 2015), và Love Always (tháng 8 năm 2017). Shane cũng dành tình cảm đặc biệt với fan Việt Nam khi ghé qua đất nước hình chữ S ba lần. Trong đó có 2 tour diễn You And Me Tour năm 2014, Love Always Tour năm 2017 đều tại TPHCM, và 1 lần ghé qua Hà Nội hát trong đêm nhạc đón giao thừa Henneiken Countdown 31/12/2018.
Tái hợp năm 2018
Sau 6 năm tách ra để theo đuổi sự nghiệp riêng, vào ngày 3 tháng 10 năm 2018, trang chủ Westlife bất ngờ đăng 1 đoạn video. Shane, Mark, Nicky, và Kian với những khoảng khắc hài hước của mình đã chính thức thông báo về việc tái hợp.Westlife đã thực hiện chuyến lưu diễn Twenty Tour qua Vương quốc Anh, Ireland và châu Á. Đây là chuyến lưu diễn thứ 13 của nhóm, nhằm tôn vinh những bản hit trong suốt 20 năm sự nghiệp.
Trong năm 2019, Westlife phát hành 4 đĩa đơn mới: Hello My Love, Better Man, Dynamite, và My Blood. Cùng với đó, họ ra mắt album trở lại mang tên Spectrum vào tháng 11 năm 2019. Với sự hợp tác mới mẻ cùng Ed Sheeren, Westlife đã thổi hồn vào 11 ca khúc hoàn toàn mới với 1 phong cách hiện đại. Trong đó có hai bài hát do Mark và Shane đồng sáng tác, đánh dấu sự trở lại mạnh mẽ và đầy sáng tạo của nhóm.
 |
| Westlife tại sân Aviva Park, Dublin, tháng 10 năm 2021 - Sau khi công bố kế hoạch Wild Dreams Tour 2022 |
Viết tiếp câu chuyện...
Tháng 10 năm 2021, Westlife phát hành đĩa đơn Starlight, tiếp theo là My Hero vào tháng 11 cùng năm. Cả hai ca khúc đều có trong album phòng thu thứ 12 của nhóm mang tên Wild Dreams, ra mắt vào ngày 26 tháng 11 năm 2021.
Với album Wild Dreams, Westlife đã tiếp tục hành trình thành công của mình. Nhóm còn thông báo về các buổi diễn lớn nhất từ trước đến nay trong Wild Dreams Tour 2022 & 2023, và sẽ có thêm các tour diễn vào năm 2024.
Với album Wild Dreams, Westlife đã tiếp tục hành trình thành công của mình. Nhóm còn thông báo về các buổi diễn lớn nhất từ trước đến nay trong Wild Dreams Tour 2022 & 2023, và sẽ có thêm các tour diễn vào năm 2024.
 |
| Westlife trên sân vận động Wembley - Vương quốc Anh |
Kian Egan chia sẻ:
“Sau khi tái hợp, chúng tôi cảm thấy như Westlife đang bước sang một chương hoàn toàn mới – từ tour diễn vừa kết thúc, cho đến việc thông báo chúng tôi sẽ biểu diễn tại sân vận động Wembley lần đầu tiên trong sự nghiệp. Đây là dịp kỷ niệm 20 năm của nhóm, và chúng tôi vừa phát hành album mà chúng tôi tin là mạnh mẽ nhất từ trước đến nay.
Cảm giác như chúng tôi đang mơ lại những giấc mơ thêm một lần nữa – và lần này còn tuyệt vời và lớn hơn. Đây thực sự là một năm đáng kinh ngạc với chúng tôi, và hy vọng năm tới cũng sẽ tuyệt vời như vậy.” - Theo Smooth Radio.
Cộng đồng người hâm mộ tại Việt Nam cũng vô cùng phấn khích khi Westlife trở lại Việt Nam lưu diễn 2 lần, trong khuôn khổ Wild Dreams Tour tại TP HCM năm 2023 và The Hits Tour tại Hà Nội năm 2024.
Vào ngày 14 tháng 8 năm 2023, Westlife đã thông báo về những buổi diễn đầu tiên của họ tại Canada và Hoa Kỳ, đánh dấu lần đầu tiên nhóm thực hiện tour diễn ở Bắc Mỹ. Các buổi biểu diễn này diễn ra vào tháng 3 năm 2024 tại các thành phố Toronto, Boston, New York City, và Chicago.
Vào ngày 14 tháng 8 năm 2023, Westlife đã thông báo về những buổi diễn đầu tiên của họ tại Canada và Hoa Kỳ, đánh dấu lần đầu tiên nhóm thực hiện tour diễn ở Bắc Mỹ. Các buổi biểu diễn này diễn ra vào tháng 3 năm 2024 tại các thành phố Toronto, Boston, New York City, và Chicago.