Chapter 7 : 'Face To Face'
Ngày 19/8/2005, một phần tư trong số hàng triệu Westlife fans ngỡ ngàng khi
Mark thừa nhận trước báo chí rằng anh là người đồng tính. Ngỡ ngàng, thậm chí
chua xót và đau đớn... Nhưng tình yêu họ dành cho anh đủ lớn để họ lau khô nước
mắt mà mỉm cười như nhân vật trong ca khúc Smile : Mark của họ tự hào về chính
bản thân anh và anh đang có được hạnh phúc thật sự, không phải che giấu bất cứ
điều gì hay né tránh bất cứ ai. Bởi thế fans của anh cũng đủ dũng cảm đẩy lui nỗi
đau trong lòng họ bằng niềm hạnh phúc khi chàng trai họ yêu quý hạnh phúc...
Album Face to Face ra đời sau đấy ba tháng chứng minh họ
đã không lầm. Mark vẫn là Mark, là một phần không thể thay thế của Westlife;
còn Westlife thì vẫn là chính họ - những nghệ sĩ tuyệt vời hát những ca khúc
tuyệt vời !
You Raise
Me Up là single đầu tiên trích từ Face To Face ra
mắt fans. Ca khúc này vốn được sáng tác và trình bày bởi nhóm Secret
Garden, được Josh Groban nâng lên tầm tuyệt phẩm từ năm
2004, từng được không dưới 50 nghệ sĩ cover - và giờ đây đến lượt Westlife !
Nói vậy không có nghĩa Westlife đã đi con đường dễ dàng mà ngược lại, nhiệm vụ
của họ là hết sức khó khăn : ghi dấu ấn 'Westlife' lên một ca khúc không quá
cũ, không quá mới, mà lại quá quen thuộc với nhiều lớp khán thính giả.
Westlife đã làm được điều khó khăn đó. You Raise Me Up của họ
vừa xuất hiện đã đột phá lên thẳng vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng UK (cùng trong
tuần Face To Face đạt No.1 album chart) ! Cũng chính ca khúc này trở thành
single Westlife đầu tiên đạt đĩa bạch kim tại Australia và đem lại cho
Westlife Record of the Year thứ tư. Theo lời Shane, You
Raise Me Up gần như được Westlife fans xem như một bản thánh ca và quả
thật, dẫu chỉ nghe tiếng hát hay xem video clip rất xúc động, bạn sẽ dễ dàng hiểu
vì sao "You raise me up to more than I can be" chính
xác là lời nhắn nhủ mỗi Westlife fan đều muốn gửi tới bốn chàng trai tài năng
và đáng yêu này.
Điều đáng tiếc là When You Tell Me That You Love Me, single được
Westlife kỳ vọng nhất, lại không thành công như You Raise Me Up khi chỉ đạt tới
No.2. Westlife cover ca khúc này cũng chính nữ danh ca từng thể hiện nó
là Diana Ross. Ở địa vị người hâm mộ mà nói, When You Tell
Me That You Love Me chẳng có khiếm khuyết gì đáng kể: Giọng ca Diana
hòa hợp với Westlifers một cách hoàn hảo và ca từ ý nghĩa lẽ ra phải đưa ca
khúc này lên cao hơn thế:
Không được dựng thành video clip hay single nhưng trong Face to Face có
hai ca khúc không thể bỏ qua là Hit You
With The Real Thing và She's Back.
Giai điệu sôi nổi và đầy lửa của Hit You With The Real Thing có
thể khiến bạn giật mình nhớ đến 'thời của World Of Our Own'. Nhạc điện tử dồn dập,
mạnh mẽ, những giọng ca điêu luyện thỏa sức thể hiện và những đoạn bè/đuổi hết
ý tạo nên ở Hit You With The Real Thing một ấn tượng cực kỳ đặc
biệt ! Cũng gần như vậy là She's Back. Tuy không phá cách đến độ xuất
thần như Hit You With The Real Thing nhưng She's Back ít
nhiều có nét uyển chuyển hơn *Erm... và phần trình diễn She's Back trong Face
to Face tour mới 'hot' làm sao chứ 
?*... Tóm lại, Westlife fans không
khỏi cảm thấy hơi... thất vọng vì cả hai ca khúc này đều nằm ngoài kế hoạch ra
single của nhóm nhạc...
Nếu Hit You With The Real Thing và She's Back sẽ
còn được nhắc đến như hai điểm nhấn lớn nhất trong những bất ngờ do Face
to Face đem lại thì những Colour My
World (Backstreet Boys), Desperado (The
Eagles), That's Where You Find Love, Change
Your Mind, Maybe Tomorrow... cũng là những ca khúc đáng để Westlife fans mở lên nghe...
hàng ngày ^.^.
Ngoài ra, single cuối cùng trích từ Face To Face là Amazing tuy
chỉ đứng thứ 4 UK Chart song vẫn được Westlife fans yêu thích vì đoạn ca từ như
một lời khẳng định, một lời hứa - "While all the others had me
thinking, we could be more than just Amazing !".
"Hơn cả bất ngờ", "vượt xa tưởng tượng"... là những gì người hâm mộ và cả giới phê bình nói về album Face to Face hay sự trở lại quá sức ngoạn mục của Westlife. Album thứ 4 đạt No.1, album thứ 6 đạt nhiều đĩa bạch kim, single No.1 thứ 13 và Record of the Year thứ 4, những thị trường mới bị họ chinh phục... Và tất cả không thể là ngẫu nhiên ! Thiếu đi một người, ra một album không như chờ đợi, để rồi một lần nữa Westlife buộc người ta phải nhớ đến họ bằng một sản phẩm tuyệt vời là Face to Face ! Câu hỏi : Chừng đó sự kiện nói lên điều gì ? Đáp án : Không chỉ có thế... Hãy nhìn vào sự cuồng nhiệt của đám đông trong mỗi đêm diễn thuộc Face to Face tour... Bạn sẽ thấy Westlife của chúng tôi vẫn tỏa sáng rực rỡ trên sàn diễn bằng tài năng và vẻ đẹp không trộn lẫn, bằng giọng ca quyến rũ, bằng nụ cười chết người và những giai điệu cất lên từ trái tim... Bốn người bạn ấy cùng chung một ước mơ. Họ đã viết lên câu chuyện của riêng mình qua 7 năm trời với nỗi buồn và niềm vui, những giọt nước mắt và rất nhiều tiếng cười hạnh phúc. Sau hơn 7 năm, nhiệt huyết vẫn vẹn nguyên như thuở ban đầu. Westlife vẫn đáng yêu như thuở ban đầu. Câu chuyện sẽ vẫn được họ viết tiếp còn chúng tôi - những người luôn luôn yêu quý và tự hào về Westlife - chúng tôi tin tưởng, và chờ đợi...
Danh sách các chương
- Phần mở đầu
- Chương 1: Westlife (1999)
- Chương 2: Coast to Coast (2000)
- Chương 3: World of Our Own (2001)
- Chương 4: Turnaround (2003)
- Chương 5: ...Allow Us to Be Frank (2004)
- Chương 6: Face to Face (2005)
- Chương 7: Unbreakable - Greatest Hits Vol. 1 (2002)
- Chương 8: The Love Album (2006)
- Chương 9: Back Home (2007)